Les noms de famille au Québec: l’influence des premiers immigrants

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Dans un article précédent, nous avons appris que la population Canadienne-Française de souche est issue d’un surprenamment petit nombre d’immigrants.

Ce faible nombre d’immigrants à encore aujourd’hui un impact direct sur les noms de famille au Québec et leur fréquence.

Par exemple, voyons la liste des immigrants qui comptent le plus grand nombre des descendants mariés avant 1800 (cette liste est tirée de la base de données du PRDH):

Nom de l’ancêtreNombre de descendants

mariés avant 1800

Zacharie Cloutier10 850
Jean Guyon9 674
Marin Boucher8 502
Jacques Archambault8 445
Noël Langlois7 847
Abraham Martin7 765
Pierre Miville6 552
Pierre Desportes6 515
Jean Roussin4 730
Louis Hébert4 592

Cette liste ne contient pas certains noms fort répandus aujourd’hui, mais inclut certains autres qui sont peu fréquents. C’est que plusieurs ancêtres se sont reproduits abondamment, mais par leurs filles, qui ne transmettent pas leur nom de famille. Nous avons donc effectué une deuxième compilation, en ne retenant cette fois que les descendants « patronymiques » de l’ancêtre, c’est-à-dire les descendants par les mâles:

Nom de l’ancêtreNombre de descendants

« patronymiques »

mariés avant 1800

Jean Côté567
Pierre Tremblay564
Marin Boucher482
Jean Dumais481
Louis Houde471
Jean Guyon449
Jacques Archambault423
Pierre Parent418
Zacharie Cloutier391
Guillaume Pelletier389

Comparons maintenant cette fréquence avec celle des noms de famille les plus communs au Québec en 2006:

Rang

Fréquence

Nom de famillePourcentage
1Tremblay1,076
2Gagnon0,790
3Roy0,753
4Côté0,692
5Bouchard0,530
6Gauthier0,522
7Morin0,498
8Lavoie0,459
9Fortin0,449
10Gagné0,448
11Ouellet0,447
12Pelletier0,435
13Bélanger0,429
14Lévesque0,412
15Bergeron0,399
16Leblanc0,367
17Paquette0,361
18Girard0,356
19Simard0,354
20Boucher0,341
21Caron0,321
22Beaulieu0,300
23Cloutier0,297
24Dubé0,296
25Poirier0,295

(Source: http://www.stat.gouv.qc.ca/statistiques/population-demographie/caracteristiques/noms_famille_1000.htm)

On trouve la moitié des noms de notre liste précédente dans le top 25 des noms les plus communs au Québec aujourd’hui. L’impact de ces quelques individus est donc indéniable, même de nos jours!

Et votre ancêtre?

La sélection des immigrants qui ont eu au moins un fils marié délimite l’ensemble de ceux qui ont transmis les noms que portent la très grande majorité des Canadiens-Français aujourd’hui.

Inscrivez un patronyme et vous obtiendrez la liste correspondante de ces immigrants; l’ancêtre des individus qui portent aujourd’hui ce nom en Amérique devrait y apparaître, en autant qu’il se soit établi au Québec avant 1766.

Comment savoir de quel pionnier vous descendez?

Il arrive souvent qu’un nom de famille puisse être lié à plus d’un immigrant; on parle alors de différentes souches du nom. Par exemple, deux Desjardins vivant aujourd’hui au Québec n’auront pas nécessairement d’ancêtres communs en terre québécoise, l’un étant descendant d’Antoine Roy dit Desjardins, arrivé au Québec dans les années 1660, et l’autre étant descendant de Pierre Desjardins, qui n’arrive au Québec qu’au 18e siècle.

La seule façon de déterminer de quel immigrant vous descendez est de faire votre généalogie ascendante, en partant de vos parents et en remontant jusqu’à ce fameux premier immigrant.

Des sites de recherche généalogique tels que Généalogie Québec et le PRDH sont alors indispensables.